Те, кто живет в Африке, нередко могут увидеть жирафов в природных заповедных парках. Небольшими группами или поодиночке путешествуют они по саванне. Очень красивое зрелище! Но не огорчайся, что в твоей местности эти грациозные животные не водятся. Ты можешь найти занимательные факты об их жизни на какой-нибудь страничке в интернете, можешь увидеть жирафов по телевизору. Или взять книжку и прочитать интересные рассказы о них.
Когда смотришь на жирафа, появляется много вопросов. Но, пожалуй, самый главный – это вопрос: почему у жирафа такая длинная шея? Шея у жирафа, действительно, длинная. Она может вырастать до двух метров! Да и сам жираф – очень высокое животное, самое высокое на нашей планете.
При таком росте жирафы легко достают листья на самых верхушках больших деревьев. Другие животные добраться туда не могут, а жирафы делают это легко, так как кроме длинной шеи имеют еще и длинные ноги. Правда, когда жирафу хочется напиться, ему приходится ноги широко расставлять. Иначе он просто не дотянется до воды, так как его длинная шея совсем не гнется!
Жирафы всегда казались человеку любопытными. В древности считали, что жирафы – помесь верблюдов и леопардов, потому что похожи и на тех, и на других. Теперь так уже никто не думает.
Но люди до сих пор гадают: почему у жирафа такая длинная шея? Ученые установили, что его шея состоит из семи позвонков (как и у человека!), но только эти позвонки очень большие. Французский зоолог Ламарк, который жил много лет назад, был уверен: шея вырастает у жирафов из-за их привычки тянуться за вкусными листьями высоких деревьев. Теперь уже никто не думает так, как Ламарк. Его теорию современные ученые признали ошибочной. Однако они не могут объяснить, почему шея жирафа вырастает такой длинной.
Но на земле есть жирафы и с короткой шеей. Это очень боязливые и скрытные животные, которые живут в густых лесах африканской страны Конго. Их зовут окапи – лесные жирафы. Об их привычках и жизни сегодня мало что известно. Но через какое-то время ученые внимательно изучат всех жирафов – тех, которые прячутся в лесах, и тех, что живут в саваннах. И ответ на вопрос – почему у жирафа такая длинная шея – обязательно появится!
Почему у жирафа длинная шея
Зачем и почему у жирафа такая длинная шея? Жирафы обитают в саваннах Африки. Жирафы являются исключительно травоядными животными. Ежедневно жираф потребляет около 30 кг пищи и проводит за едой от 16 до 20 часов в сутки.
У всех зверей есть какая-то примечательная особенность, которой они отличаются от других. Жираф выделяется среди них своей длинной шеей. Благодаря шее он является также самым высоким животным на Земле. Его рост достигает 6 метров, из них около 3 метров приходится на шею. Удивительно то, что в шее жирафа всего 7 позвонков, то есть столько же, как и у всех остальных млекопитающих, в том числе у человека и у маленькой мышки. Однако каждый позвонок у жирафа очень длинный, но размер позвонков является не столько достоинством, сколько недостатком жирафа. Из-за своих размеров они у него окостеневшие, поэтому жираф не может сгибать шею.
Когда жирафу хочется попить, ему приходится широко расставлять ноги и склонят: шею, как палку.
Почему же у жирафа такая длинная шея — до трех метров. Ответ прост.
Так животное приспосабливается к условиям жизни. А живут жирафы в африканской саванне. Травы в саванне мало и поэтому основной пищей жирафов являются листья. Растут они на высоких деревьях. Благодаря своей длинной шее жираф с легкостью достает их с самой верхушки деревьев.
Кроме шеи, жираф обладает еще необычайно длинным языком, длина его 45 сантиметров.
С помощью шеи жирафы борются друг с другом, а также могут защищаться от других хищников, ударяя их с размаху головой.
Известный французский зоолог Жан-Батист Ламарк именно то что жираф в процессе жизнедеятельности тянулся за свежими зелеными листьями на деревьях Саваны, стало причиной того, что у него такая длинная шея. Он полагал, что когда-то у жирафа шея была не больше, чем у других животных, но из-за его привычки щипать свежие молодые листья на высоких деревьях она у него постепенно вытянулась и стала такой, какая есть сейчас.
Другие ученые не согласны с теорией Ламарка, но объяснить, почему у жирафа такая длинная шея, не могут.
По версии зоолога из Намибии Роба Сименса, длинные шеи возникли вследствие борьбы самцов шеями. Самец с более длинной шеей чаще побеждал и получал больше внимания самок, тем самым производя больше потомства.
Читать ещё много интересного
Почему идет дождьА вы задумывались почему идет дождь? Откуда берется дождь? Что же такое дождь?
Почему появляются синякиЧто такое синяк? Синяки – это явление, знакомое всем с детства. Но как он появляется?
Почему вода святаяЧто значит святая вода? Почему воду называют святой? Две точки зрения: религия и наука.
Где и как растут бананыСегодня мы узнаем где и как растут бананы. Думаете, что бананы растут на пальме?
Сколько лететь до МарсаА вы задумывались почему идет дождь? Откуда берется дождь? Что же такое дождь?
Как заставить ребенка читатьЧтение – очень важный этап в жизни ребенка. Как вы учили малыша держать ложку, ходить на горшок
Почему снятся сныПочему снятся сны – это тайна, окутанная множеством предположений. Давайте узнаем что говорит наука..
Зачем кошке усыДля чего нужны усы кошке – не только дети, но и взрослые задаются таким вопросом
Ученые объяснили, почему у жирафа длинная шея
Ученые ищут гены, сформировавшие у животного длинную шею
Почему у жирафа длинная шея? Казалось бы, ответ очевиден. Его еще в начале XIX века дал выдающийся французский естествоиспытатель Жан Батист Ламарк. Он утверждал, что жираф сотворил себе сам это чудо природы благодаря своему чрезмерному усердию. Животные из поколения в поколение тянулись вверх, чтобы объедать кроны деревьев. Так у них и появилась длинная шея, которая передавалась потомкам.
Вроде бы все логично, но… Ламарк глубоко заблуждался. Вообще шея жирафа — прекрасный пример того, как развивается наука. Главный ее принцип — во всем сомневаться, особенно в очевидном. Поэтому в каждом ответе ученые сразу же ищут новый вопрос. В такой череде «вопрос — ответ — новый вопрос — новый ответ и так далее» наука познает мир. И она доказала, что Ламарк неправ, что сколько бы сотен тысяч лет жирафы ни тянулись к расположенным на высоте листьям, это к их длинной шее никакого отношения не имеет. На самом деле во всем виноваты генетика и естественный отбор. Благодаря мутациям рождались разные животные: с просто длинной шеей, с более длинной, а также с очень длинной. А дальше в дело вступал естественный отбор: из этого множества жирафов с шеями разной длины побеждали длинношеие. Они лучше питались, так как дотягивались до листьев, которые другим были недоступны. Они были здоровее, конкурентоспособнее, плодили больше потомства с такими же длинными шеями.
Это один из самых знаменитых примеров, как работает естественный отбор, и жирафы с их удивительными шеями попали во все учебники. Казалось бы, здесь можно ставить точку, но наука и на этот раз не успокоилась. Она задалась новым вопросом: только ли в недосягаемых листьях причина? Были предложены самые разные версии. Скажем, такая: длинная шея в первую очередь нужна была самцам жирафов. «Рекордсмен» легче побеждал соперника в схватке за самку, а, может, слабый пол почему-то предпочитал более длинношеих самцов. Иными словами, длина шеи жирафов была признаком, по которому работал половой отбор.
Еще одна гипотеза: длинная шея защищает от перегрева. Ведь температурный баланс зависит от соотношения поверхности тела к его объему. Чем больше поверхность, тем быстрее тепло уходит, чем больше объем тела, тем больше тепла в нем задерживается. Для большого животного в жарком климате важно избавляться от избытка тепла, чтобы не перегреться. Возможно, длинная шея вместе с длинными ногами у жирафов увеличивают поверхность тела относительно объема, помогая им охлаждаться. Ученые из ЮАР сделали расчеты и показали, что соотношение поверхность — объем у жирафа примерно такое же, как многих других животных. А значит гипотезу «шеи-холодильника» придётся отбросить. Но авторы тут же выдвинули новую версию: жираф может спасаться от перегрева, располагаясь головой всегда к Солнцу. Так они уменьшают площадь тела, освещаемую его лучами, — на шею свет просто не попадает. Вполне возможно.
Таких уникальных генов, кроме жирафа, нет больше ни у каких животных
Изучая феномен жирафа, ученые пришли к выводу, что длинная шея «потянула» за собой изменения во многих его органах. Чтобы качать кровь на высоту 5-6 метров, природа снабдила животное очень мощным сердцем. Оно пропускает 60 литров крови в минуту, весит 12 кг и создает давление, которое в три раза выше, чем у человека. Это большая работа даже в покое, но жирафы еще и любят побегать, они развивают скорость до 60 км/ч, что при их росте просто поразительно. И для этого им пришлось сильно изменить свою конституцию: зад скошен, туловище укорочено, а ноги сильно удлинены. Значит, над строением жирафа поработали не только «шейные» мутации, но множество других. Какие? На этот вопрос ответила международная группа ученых. Они сравнивали геномы жирафа и его ближайшего родича окапи, совсем на него не похожего. Несмотря на то что по эволюционным меркам они разошлись сравнительно недавно, всего 11-12 миллионов лет назад, окапи больше напоминает зебру — у него нет ни вытянутой шеи, ни сильного сердца, позволяющего качать кровь на большую высоту. Также изучались гены нескольких десятков других животных, от мыши до коровы. В итоге оказалось, что около 70 генов, которые есть и у человека, и у других млекопитающих, у жирафа «настроены» иначе. Таких специфических вариантов нет больше ни у каких животных. Причем именно эти гены отвечают за развитие скелета и сердечно-сосудистой системы.
Сейчас ученые намерены пойти дальше, понять, какие конкретно из этого ансамбля из 70 генов стали причиной появления длинной шеи. Для этого гены жирафа будут вводить в геном мыши. Когда родятся длинношеие грызуны, станет ясно, какой ген превратил жирафа в уникума природы.
Раньше люди думали, что у жирафа такая длинная шея потому, что ему постоянно приходилось вытягивать шею, чтобы дотянуться до листьев на высоких деревьях, постепенно это свойство закрепилось в его потомстве. Теперь мы знаем, что передача признаков от одного поколения животных и растений другому и изменение передаваемых признаков — эволюция — происходят совсем не так.
Современная модель эволюции, разработанная в 19 веке последователями Чарльза Дарвина, представляет работу эволюции, состоящей из двух этапов: первый — изменчивость, второй — селекция, то есть отбор.
Изменчивость в эволюции
Изменчивость означает, что иногда совершенно случайно рождается животное, которое по каким – то признакам отличается от других особей этого вида. Может случиться, что у такого животного более густая шерсть или, его лапы имеют отличное от других строение, что делает именно эту особь более быстроногой по сравнению с другими. Или наоборот, животное может потерять способность быстро бегать. Изменчивость не обязательно должна быть хорошей или плохой. Это как раз случайность. Изменения просто бывают и все.
Интересный факт: жираф — самое высокое на Земле животное, его рост достигает шести метров. Кроме того, что у него длинная шея, его язык тоже нельзя назвать коротким — длина его бывает до 45 сантиметров.
Естественный отбор – упрощенно
Естественный отбор, если объяснять это упрощенно, означает следующее: чем лучше приспособлено животное к среде своего обитания, тем дольше оно проживет, и тем более многочисленное потомство будет иметь. Потомство может унаследовать от родителя тот признак, который сделал родителя более приспособленным к окружающим условиям. Например, если бы вы были рыбой и ваш пруд взял бы да внезапно и высох, а вы при этом могли бы только открывать рот и беспомощно ворочаться с боку на бок, то у вас немного шансов оставить потомство, тем более многочисленное.
Но давайте допустим, что, будучи рыбой, вы родились с необычными плавниками, которые служили предметом насмешек ваших приятелей. Для плавания эти плавники не очень подходили. Но вот пруд высох, и вы с удивлением и радостью обнаружили, что с помощью ваших странных плавников можете с трудом, но переползти в соседний уцелевший пруд. Так как вы выжили, то у вас есть шанс оставить после себя выводок маленьких рыбешек. Они, скорее всего, наследуют ваши странные, но столь полезные плавники, будут лучше приспособлены к жизни в условиях, где пруды постоянно высыхают. Происходит смена поколений, и все больше и больше появляется рыб со странными плавниками. Так выглядят в действии изменчивость и естественный отбор.
Эволюция, длинная шея и жираф
Такие изменения произошли с коротко шейными предками современного жирафа. Те животные, которые рождались с более длинной шеей, могли с земли без труда ощипывать листья с верхушек деревьев, а значит, они находили для себя больше пищи и имели больше шансов выжить, особенно в периоды, когда еды было мало. После смены многих поколений животные с длинной шеей полностью вытеснили короткошеих.
Интересный факт: жирафы с длинными шеями имели больше шансов выжить, чем жирафы с короткими шеями.
Недостатки длинной шеи
Иметь такую длинную шею не столь уж удобно. В этом есть масса недостатков. На сердце падает очень большая нагрузка, оно должно выполнить огромную работу, чтобы накачать достаточно крови для снабжения головного мозга, который находится так далеко от естественного насоса, качающего кровь. Животные с длинными шеями не могут спасаться бегством с такой же скоростью, как животные, у которых шея короче. Даже очень хорошие изменения для приспосабливания к окружающим условиям тоже имеют свои недостатки.
Почему у жирафа длинная шея – интересное видео
Если Вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Министерство образования и науки
Российской Федерации
Муниципальное
бюджетное общеобразовательное учреждение
«Спасская
гимназия»
Спасского муниципального района Рязанской области
Исследовательская
работа
Почему
у жирафа длинная шея
Автор
работы:
Тамленова
Ангелина, учащаяся 2 «Б» класса
МБОУ
«Спасская гимназия»
Руководитель:
Бурикова
Лидия Антановна,
преподаватель
начальных классов
Спасск-Рязанский,
2017
Оглавление
Введение……………………………………………………………………3
Глава 1.
Общее описание жирафа
1.1. Описание жирафа,
внешний вид, характеристика……………………4
1.2. Местообитание жирафа. Особенности сна жирафа. Питание жирафа. Размножение
жирафов.……………………………………………………………6
1.3. Виды жирафов.…………………………………………………………………………….8
Глава
2. История жирафов и интересные факты о них.
2.1.
Интересные факты о жирафах……………………………………….10
2.2.
История жирафов. Почему у жирафа длинная шея………………..11
Заключение……………………………………………………………….14
Литература………………………………………………………………..15
Приложение………………………………………………………………16
Введение
Актуальность
исследования.
Когда я была в
гостях у своей сестры Лизы, которая живет в Москве, я с Лизой и нашими мамами
ходили в зоопарк. Там
я видела и даже сама кормила очень интересное
животное – жирафа. Первое, что сразу вызвало мое удивление, и от чего нельзя
было отвести глаза, это длинная шея жирафов.
Я решила выяснить: зачем жирафу такая длинная шея, не мешает ли
она животному? Я спросила у родителей, они посоветовали самой
попытаться найти ответ на этот вопрос. Я спросила у одноклассников —
знает ли кто-нибудь из них:
почему у жирафа длинная шея.
Они точно не знали, но предполагали, что длинная шея жирафа:
·
для красоты;
·
чтобы рвать листья с высоких деревьев;
·
кости шеи жирафа длинные.
Я решила найти ответ на этот вопрос сама.
Цель моей работы: попытаться выяснить причину такой длинной шеи жирафа.
В процессе проведения исследования в своей работе я поставила
следующие задачи:
1.
изучить образ жизни жирафов и их среду обитания;
2. узнать интересные факты о жирафах;
3.
установить значение длинной шеи для животного;
4. сделать вывод: насколько нужна жирафу длинная шея.
Гипотеза:
Если я прочитаю книги и другие материалы о жирафе, то я
смогу узнать, почему у него длинная шея.
Методы
исследования: изучение научной,
энциклопедической
литературы, опрос,
наблюдения, беседа.
Объект исследования: образ жизни жирафа.
Глава
1. Общее описание жирафа.
1.1. Описание
жирафа, внешний вид, характеристика.
Жираф (лат. Giraffa
camelopardalis) – довольно колоритное и необычное внешне животное, относящееся
к классу млекопитающие, отряду жвачные парнокопытные, семейству жирафовые, роду
жирафы. (Приложение 1)
Жираф – это самое высокое
животное в мире. Высота (рост) жирафа достигает 5,5 — 6,1 метра, треть из
которой приходится на его знаменитую шею. Вес жирафа самца может колебаться от
500 кг до 1900 кг, а сердце весит целых 12 кг: за минуту через его клапаны
проходит около 60 литров крови, а давление внутри сосудов превышает стандартное
давление среднестатистического человека в 3 раза. Благодаря высокой плотности
крови даже резкая смена положения головы жирафа не приводит к ухудшению
состояния животного. Несмотря на внушительную длину, шея жирафа полностью
отвечает стандартным характеристикам млекопитающего – у жирафа 7 шейных
позвонков, каждый из которых достигает в длину 25 см. Главная шейная вена имеет
в своей конструкции специальные запирающие клапаны, отвечающие за равномерную
подачу крови с одинаковым давлением. (Приложение 2)
У жирафа довольно
интересный язык: темного, почти коричневого цвета, длинный и очень мускулистый,
он позволяет животному захватывать ветки деревьев на большой высоте,
высовываясь при этом на 40-45 см. Таким длинным языком жирафы даже могут
чистить собственные уши. (Приложение 3)
Достоин внимания и окрас
жирафа: рисунок из пятен на шкуре абсолютно уникален и индивидуален, как
отпечатки пальцев у человека, и никогда не повторяется у двух особей. Голова и
самца, и самки жирафа украшена парой рожек, обтянутых шерсткой, большие глаза в
окаймлении длинных ресниц и небольшие уши венчают удлиненную голову жирафа.
Несмотря на тонкие по
отношению к общим размерам ноги, эти млекопитающие прекрасно бегают (скорость
жирафа составляет 60 км/ч) и неплохо прыгают, преодолевая барьеры высотой более
1,5 метров. Правда, активно перемещаться самое высокое животное в мире может
лишь по твердой поверхности – почву болотистого характера и реки жираф
избегает.
1.2. Местообитание жирафа. Особенности сна
жирафа. Питание жирафа. Размножение жирафов.
Жираф живет в саваннах
солнечной Африки, на других континентах жираф не обитает. За последние 50 лет
стадо жирафов можно часто встретить в южных и южно-восточных регионах Сахары, а
также более сухих участках незаселенной земли. За счет вытянутого строения тела
и низкого уровня потребления воды это животное может обитать в редколесье
Африки. (Приложение 4)
Спит жираф следующим
образом: подгибает длинные ноги под себя, одну из них отводя в сторону, а
затем, изгибаясь калачиком, кладет голову себе на круп. (Приложение 5) Также
жирафы могут спать стоя.
Сон длится недолго: в
течение ночи жираф то и дело поднимается на ноги, чтобы попить или съесть
что-нибудь. Млекопитающему не требуется многочасовой сон – жирафу достаточно
всего лишь от 10 минут до 2 часов сна в сутки.
Данный вид млекопитающих
имеет четырехкамерный желудок, полностью подстроенный под растительную пищу.
Жвачные челюсти помогают перемалывать грубые листья деревьев и ветки молодых
кустарников, для повторного пережевывания жирафы могут отрыгивать пищу из
первой камеры желудка. Главным блюдом для жирафа остается сочная акация, реже
жирафы едят мимозу и сладковатые побеги дикого абрикоса. Ежедневно он
потребляет около 30 кг пищи и проводит за едой 16-20 часов в сутки. Питаясь
сочными листьями, жираф может длительное время обходиться без воды. Когда жираф
пьет, он широко расставляет передние ноги, чтобы опустить голову к воде. За
один раз жираф может выпить до 38 литров воды. (Приложение 6)
Жирафы обычно живут
поодиночке или небольшими стадами, часто селятся рядом с антилопами или зебрами для большей безопасности. Располагающим сезоном для
размножения считается пора дождей в Африке, с июля по сентябрь. Беременность
самки длится 14-15 месяцев. Вовремя зачатый детеныш жирафа появляется в сухую
стабильную погоду, что позволяет ему спокойно встать на ноги. Рождение
происходит стоя, поэтому маленький жираф падает с двухметровой высоты.
Новорожденный детеныш жирафа не имеет рожек, как взрослые особи. На их месте
растут черные волосы, под которыми расположен хрящик. Со временем хрящ
окостеневает и превращается в рожки, которые постепенно растут. Черная шерсть
на голове жирафенка тоже со временем исчезает. (Приложение 7)
Новорожденный жираф весит 100 кг и достигает в высоту 1,5 метров. Детеныши
остаются с матерью до полутора лет, в 4 года достигают половой зрелости, в 6
лет достигают пика роста. Продолжительность жизни жирафа в природе составляет
примерно 25 лет, что на 10 лет меньше, чем продолжительность жизни в неволе. На
слабых беззащитных детенышей часто охотятся леопарды, львы, гиены, гиеновидные собаки, которые предпочитают нападать на более
слабую особь, нежели на взрослого жирафа.
1.3 Виды жирафов.
В семействе жирафовых
выделяется только 1 вид жирафов, остальные 5 видов считаются вымершими.
Классификация жирафов проводится в основном в зависимости от места проживания
животного и узора его окраса. Специалисты насчитывают 9 подвидов
(разновидностей) жирафов:
§
Нубийский жираф обитает
на востоке Судана и западе Эфиопии. Имеет в окрасе отличительно каштановые
пятна, ограненные насыщенными белыми линиями, самцы также выделяются
внушительным костяным наростом на лобной части черепа. (Приложение 8)
§
Угандийский жираф (Ротшильда) обитает в Уганде. Известен в мире красотой крупных
коричневых пятен, разделенных между собой широкими белыми полосами. (Приложение
9)
§
Сетчатый жираф (сомалийский) обитает на севере Кении и юге Сомали. Сетка сочных
коричнево-красных пятен средних размеров с острыми краями и тонкими белыми
линиями выделяет данный подвид из ряда сородичей, у самок зачастую отсутствует
нарост на черепе. (Приложение 10)
§
Ангольский жираф обитает
в Намибии и Ботсване. Коричневые крупные пятна с вытянутыми акцентными углами
придают окрасу животного необычайную привлекательность. (Приложение 11)
§
Жираф Кордофан обитает
на западе Судана и Центральноафриканской республике. Примечателен неравномерностью
пятен, густота которых увеличивается ниже скакательных суставов. (Приложение
12)
§
Масайский жираф обитает
на юге Кении и в Танзании. Пятнами украшены по большей части ноги, форма
которых больше похожа на звезду. (Приложение 13)
§
Южноафриканский жираф обитает
в Зимбабве, ЮАР и Мозамбике. Золотистая шкура украшена темными округлыми
пятнами, которые редко доходят до самых копыт. (Приложение 14)
§
Жираф Торникрофта живет
на территории Замбии. На более светлой шкуре имеются зубчатые темные пятна
средних размеров. (Приложение 15)
§
Западноафриканский жираф находится
под угрозой исчезновения. В 2007 году численность особей составляла всего лишь
175 животных. Место обитания – Чад. (Приложение 16)
Глава 2. История жирафов и интересные факты о них.
2.1. Интересные факты о
жирафе.
§
За счет вытянутого строения
тела жирафы являются животными-иноходцами: во время движения они одновременно
сдвигают сначала правые ноги (заднюю и переднюю), а потом левые ноги.
§
У некоторых животных на лбу
развивается целых пять мини-рогов – спереди два больших и один совсем маленький
плюс 2 на затылочной части черепа.
§
Оказывается, у жирафа есть
голос, и эти животные общаются между собой на частоте ниже 20 Гц. Человеческое
ухо не различает такие частоты.
§ У жирафа в прямом смысле самое большое сердце на Земле. Оно
весит 10-12 кг и за один раз пропускает через себя 60 литров крови.
§ Язык животного полностью черный и имеет длину полметра.
Жирафы вылизываются языком, как домашние кошки.
Длина языка жирафа составляет около 50 сантиметров. Им он может
чистить свои уши.
§
Когда животное скачет галопом,
его длиннющая шея мотается из стороны в сторону, описывая восьмерку. Кажется,
что она может завязаться узлом.
§
Жираф – самое высокое наземное животное планеты.
§ Жирафы умеют отдыхать
стоя, иногда помещая голову между двумя
ветками, чтобы не упасть.
§ Жираф может обходиться без воды дольше, чем верблюд.
2.2. История жирафов. Почему у жирафа длинная шея.
Жирафы
– животные, которые появились еще в доисторические времена. Любопытно, что их
ближайшими родственниками являются обычные олени. Однако предки жирафов
когда-то откололись от своей «семьи». В те далекие времена они обитали не
только в Африке, но и в Азии, и в Европе. Уже тогда жирафы отличались высоким
ростом и довольно крупным телосложением. Однако шеи у них в те времена были
короткими. Со временем длинная шея стала важным условием для выживания вида,
поскольку она облегчала поиск пищи, который был затруднен из-за изменений
климата. Впрочем, Роб Сименс, зоолог из Намибии, считает, что длинные шеи
появились у жирафов из-за того, что они служили у самцов оружием в битвах за
самок. То есть победитель получал гораздо больше внимания со стороны противоположного
пола и мог произвести больше потомства.
Многие
считают, что у жирафа шея длинная потому, что ему нужно было постоянно
вытягивать ее для того, чтобы дотянуться до листьев на самых высоких ветках. На
самом деле это – всего лишь одна из гипотез. Как бы то ни было, эволюция не
случается внезапно. Для того чтобы какой-то признак, дающий преимущества для
выживания (а в нашем случае это – длинная шея) надо, чтобы он передавался из
поколения в поколение. Это означает, что тогда, когда у большинства жирафов
были короткие шеи, те звери, которые рождались с длинной шеей, получали
преимущества. Они могли ощипывать листья с верхушек акаций. До такой пищи не
дотягивались другие животные. И жирафы получали преимущества в те времена,
когда из-за изменений климата еды становилось все меньше. Неудивительно, что
через несколько поколений таких животных стало значительно больше, чем
короткошеих – ведь они выживали и давали больше потомства.
Легко ли быть длинношеим? На
самом деле длинная шея – совсем не так удобно, как кажется. Во-первых, из-за
нее увеличивается нагрузка на сердце. У жирафов этот орган должен перекачать
много крови. И нагрузка увеличивается всякий раз, как животное поднимает или
опускает голову. Поэтому кровь у жирафов более густая и отличается большей
плотностью кровяных телец.
Столетиями
людей мучает вопрос: как жирафы обзавелись длинной шеей? Ученые готовы частично
на него ответить: вытянутая шея досталась этим животным от их предков,
обитавших на планете 16 миллионов лет тому назад.
В
ходе исследований ученые рассмотрели шейные позвонки 71 животного, включая
современного жирафа,
его родственников и древних сородичей. Обнаружилось, что два вида:
Prodremotherium elongatum (предок современных жирафов, существовавший 25
миллионов лет назад) и Canthumeryx sirtensis (тоже жираф, обитавший на Земле
около 16 миллионов лет назад), обладали вытянутыми шеями
Подобное исследование является одним из первых, когда сравниваются
шеи жирафов, их родственников и предков, чтобы увидеть, как изменилось строение
животных с течением времени.
«Нам было очень любопытно докопаться до истины: от кого, и как
жирафам досталась длинная шея, ведь известно, что их предки не владели подобной
чертой» — говорит старший научный сотрудник исследования, Никос Солониас,
профессор анатомии технического университета в Нью-Йорке. Работа включает в
себя образцы 11 видов животных, 9 из которых — вымершие, и 2 существующие —
жираф и окапи.
Ученые сосредоточились на третьем шейном позвонке каждого вида и
сравнили образцы нынешних животных с их предками. У людей, как и у жирафов,
семь шейных позвонков, но в отличие от нас, у первых они значительно больше
(25,4 сантиметра в длину).
После Canthumeryx – предка, который жил 16 миллионов лет назад,
генеалогическое древо разделилось на две ветви. Исследователи обнаружили, что
на одной ветке четырем видам передались короткие шеи, и такая тенденция
сохранялась у них в течение долгого времени. Окапи со своей короткой шеей находится на данной стороне
родословной.
На другой ветке рассматриваемого генеалогического древа представлены
виды, которым досталась вытянутая шея. Переломный момент случился около 7
миллионов лет назад, когда передняя сторона каждого позвонка начала
увеличиваться в длину, способствуя удлинению шеи таких видов, как Samotherium
major, являющегося членом современного семейства жирафов. Затем, 1 миллион лет
назад, уже у другого вида, прослеживается тенденция к удлинению задней части
каждого шейного позвонка, что также спровоцировало увеличение длины шеи
нынешних жирафов.
Другими словами, исследование останков древних предков семейства
Giraffidae дало ученым понять, что вытянутая шея развивалась миллионы лет
непропорционально, сначала вытягивалась передняя часть позвонка, потом задняя.
Теперь ученые знают, что шея жирафа эволюционировала до такого состояния, которое
мы наблюдаем сегодня, на протяжении, по крайней мере, 16 миллионов лет.
Но загадкой остается, что же все-таки подтолкнуло матушку природу
на подобный шаг? Есть предположение, что длинные шеи помогали животным
доставать до высоких деревьев, к чему не способны были другие. Возможно, это
было преимуществом самцов в период спаривания, как правило, во время брачных
игр они скрещивают головы и бьются шеями друг о друга, а самки выбирают
победителя себе в партнеры. Так или иначе, оба мнения заслуживают внимания.
Заключение
Так почему у жирафа такая длинная шея?
Как видим, жираф – очень интересное животное. Но все-таки, зачем ему
такая длинная шея. Нелегко ведь с ней: неудобно щипать траву или пить,
спать
трудно. Изучая образ жизни жирафа, я узнала вот что:
1. Длинная шея жирафа позволяет объедать листья на верхушках деревьев, и ему
достается нетронутая растительность на самой высоте.
2. Длинная шея, а,
значит, высокий рост помогает издали
заметить врагов.
3. Шея жирафа вместе с сильными ногами –это превосходное оружие против
хищников. Даже львы, охотясь
на жирафа, всегда проявляют
осторожность, приближаясь к нему группой.
4. Даже с
длинной шеей жираф не может достать пищу с земли – длина ног
всегда больше длины шеи.
Жирафу постоянно приходится ставить
ноги как можно шире, чтобы стать
меньше ростом и дотянуться,
например, до воды.
5.
Если бы шея жирафа была короткой, ему пришлось бы ложиться
на живот и пить воду лежа.
Но, оказывается, в природе существуют и короткошеие «жирафы» – окапи
(«лесные жирафы»). Они живут только в лесах Конго, где много зелени и им не
нужно высоко тянуть шею. Но окапи очень мало. Всего лишь
20 питомников в мире могут похвастать наличием столь редкого животного.
Узнав так много о жирафе, я пришла к выводу, что длинная шея жирафа
-это не ошибка природы, а прекрасное приспособление животного к условиям жизни. Без длинной шеи у него было бы меньше пищи и больше врагов. Своими наблюдениями и выводами я поделилась с одноклассниками –
теперь и они знают, почему у жирафа шея длинная.
Литература
Брем
А. «Жизнь животных». – М: Эксмо, 2011;
Дитрих А.К., Юрмин Г.А., Кошурникова Р.В. «Почемучка». – М.: Педагогика,
1990. – 416 с.
Ильичев В. Д. , Силаева
О.Л. «Жирафы» // Биология. 815.4.2003.
№14 (688);
Прати Э.
«Познакомься, это животные» — М.: Махаон, 2016. – 64 с.
Фарндон Д.,
Кирквуд Й. «Всё о животных» — М.: Махаон, 2007. – 160 с.
Школьник Ю.
К. «Животные. Полная энциклопедия» — М.: Эксмо, 2015. – 256 с.
http://www.portalslovo.ru;
https://ru.wikipedia.org/wiki/Жираф
Приложение
1
Приложение
2
Приложение
3
Приложение
4
Приложение
5
Как
спят жирафы
Приложение
6
Приложение
7
Приложение
8
Нубийский
жираф
Приложение
9
Жираф
Ротшильда (угандийский)
Приложение
10
Сетчатый
жираф
Приложение
11
Ангольский
жираф
Приложение
12
Жираф
Кордофан
Приложение
13
Беременная
самка масайского жирафа
Приложение
14
Южноафриканский
жираф
Приложение
15
Жираф
Торникрофта
Приложение
16
Западноафриканский
жираф
Животное жираф – самое высокое животное. Описание и фото жирафа
Жираф – это млекопитающее из отряда парнокопытных. Жираф является самым высоким животным на планете. Жираф – умное и миролюбивое животное, которое знакомо нам с детства. В этой статье Вы найдете фото и описание жирафа, а также узнаете много интересного об этом уникальном и замечательном животном.
Описание жирафа или как выглядит жираф?
Описание жирафа можно начать в первую очередь с его роста. Жираф выглядит очень высоким. Ведь жираф – это рекордсмен в животном мире по росту и является одним из самых больших животных. Рост жирафа достигает высоты до 6 метров. При этом вес жирафа составляет 1 тонну. Рост жирафа у самцов больше, чем у самок. К тому же самки и весят несколько меньше.
Рост жирафа на 1/3 составляет его шея, которая необычайно длинная и стройная. Шея жирафа имеет 7 шейных позвонков. Столько же позвонков имеют и многие другие млекопитающие, даже с короткими шеями, просто у жирафа позвонки вытянуты. Шея жирафа необычайно сильная, так как имеет крепкие мышцы, которые позволяют удерживать голову и отлично маневрировать.
Так как у жирафов высокий рост и длинная шея, их система кровообращения работает с повышенной нагрузкой. Поэтому сердце у жирафов очень сильное. Сердце жирафа весит 12 кг и пропускает 60 литров крови в минуту, создавая давление в 3 раза выше чем у человека.
Но даже такое сильное сердце жирафа не может вынести перегрузок, если животное будет резко опускать и поднимать голову. Природа позаботилась о том, чтобы такие нагрузки не имели печальных последствий и сделала кровь жирафа более густой. К тому же в ней кровяных телец в 2 раза больше, чем у человека. Также у жирафа есть особые клапаны, которые помогают сохранять давление в главной артерии на одном уровне.
Жираф выглядит необычно не только из-за своего роста. Сильное тело жирафа покрыто короткой шерстью. Окрас шерсти жирафа добавляет незаурядности тому, как выглядит жираф. Рисунок шерсти у каждого жирафа образован неповторимым узором темных пятен, которые выделяются на фоне светлого оттенка базового окраса. Такой узор абсолютно уникален, как отпечаток пальцев у человека. Снизу тело жирафа более светлого цвета и не имеет пятен. У молодых особей окрас светлее, чем у старших.
Жираф выглядит забавным, ведь его голова с небольшими ушами имеет два покрытых шерстью рожка. Рожки имеются у обоих полов. У самок рожки более тонкие и имеют кисточки. У самцов они толще, а шерсть более сглажена. Изредка у жирафов встречаются по две пары рожков. На лбу у жирафов нередко имеется выпуклый костный нарост, который похож на рог. Жираф выглядит обворожительно, ведь его огромные черные глаза имеют густые ресницы. У жирафа тонкий длинный хвост, с черной кисточкой на конце и небольшая короткая грива на шее.
Жирафы имеют хорошее зрение, слух и обоняние, такие способности помогают им вовремя заметить опасность. Ну и конечно, большой рост жирафов позволяет иметь хороший обзор местности. Жирафы могут видеть друг друга на расстоянии до километра. Язык жирафа имеет темный цвет, часто с фиолетовым оттенком. В длину язык жирафа составляет 45 см и помогает животному захватывать ветки. Длинная шея жирафа позволяет ему дотягиваться до самых высоких крон.
Ноги жирафа крепкие и высокие, при этом передние длиннее задних. Жирафы быстро бегают. В случае необходимости скорость жирафа галопом может достигать 55 км/час. Таким образом животное жираф на коротких может перегнать скаковую лошадь. Но чаще всего жирафы передвигаются неспешно, переставляя сначала два правых копыта, затем оба левых. При такой ходьбе скорость жирафа составляет до 7 км/час.
Так как у жирафа большой вес и тонкие ноги, то передвигается он только по твердой поверхности. Поэтому животное жираф избегает болотистых пространств. Реки для жирафов практически непреодолимы. Примечательно, что эти огромные животные умеют прыгать через барьеры высотой до 180 см.
Виды жирафов
В настоящее время существует 4 вида жирафов и 9 подвидов. Все они отличаются между собой узором шерсти и цветом пятен. Виды жирафов делятся на: южных жирафов, масайских жирафов, сетчатых жирафов и северных жирафов.
Современные подвиды жирафов включают: нубийского жирафа, западноафриканского жирафа, жирафа кордофан, сетчатого жирафа, угандийского жирафа или жирафа Ротшильда, масайского жирафа, жирафа Торникрофта, ангольского жирафа и южноафриканского жирафа.
Где живут жирафы и как?
Жирафы живут в Африке, обитая на засушливых ее частях. Сегодня жирафы живут к югу и юго-востоку от Сахары. Жирафы живут в саваннах и редколесьях, прежде всего на территориях Восточной и Южной Африки.
В 20 веке численность жирафов значительно сократилась из-за бесконтрольной охоты, различных болезней и уничтожения природных условий обитания. Сегодня наибольшее количество жирафов обитает в заповедных зонах национальных парков. Жирафы одни из немногих животных, которые в неволе чувствуют себя хорошо и регулярно приносят потомство.
Жирафы живут практически без сна, среди всех млекопитающих они имеют наименьшую потребность в этом. Жираф спит в среднем не более 2 часов в сутки. Но иногда им достаточно вздремнуть и 10 минут. Наверняка каждый задавался вопросом, как спят жирафы? Они ведь такие высокие. Жирафы спят как стоя, так и лежа. В позе лежа спящий жираф сгибает шею, подгибает ноги и кладет голову на круп.
Жирафы живут небольшими стадами или поодиночке. В стадах нет строгой привязанности. Каждый может свободно уйти из стада или также свободно перейти в другое. Численность стада колеблется в зависимости от сезона и может составлять от 4 до 32 особей. Стадо жирафов может состоять как из особей разных полов, так и из однополых. В поисках пищи животное жираф может обходить до 100 км². Довольно часто можно увидеть жирафов, которые передвигаются вместе со стадами антилоп или зебр. Так они находятся в большей безопасности.
Иерархия и социальное поведение жирафов в стаде еще не до конца исследованы. Хоть главного вожака у жирафов нет, старшие и сильные самцы имеют преимущество над другими. Также и в стадах, где имеются лишь самки, лидерство берет самая старшая самка. Когда два взрослых самца встречаются, то между ними нередко происходят стычки. В поединке они пытаются ударить друг друга головой по шее. Несмотря на это, поверженные самцы не изгоняются из стада, в отличие от других социальных животных, например, волков.
Брачный период также часто сопровождается поединками между самцами, но в это время они становятся значительно агрессивней. Оппоненты могут выяснять отношения у дерева, при этом каждый старается прижать противника к стволу и нанести удар головой в шею. К счастью, жирафы не применяют друг к другу свое главное оружие – опасные удары передними копытами. По крайней мере, таких случаев не наблюдалось. Ударами копыт они обычно защищаются от хищников. Победитель поверженного самца не преследует.
Жирафов ошибочно считают безголосыми животными. Просто они общаются между собой на низких частотах, которые неразличимы для человеческого слуха. Однако, жирафы все же издают звуки, которые мы можем услышать. Они могут фыркать, свистеть и реветь, оповещая таким образом сородичей в случае опасности, а также при поисках заблудших детенышей.
Очень часто можно увидеть различных мелких птиц на спинах жирафов. Между жирафами и этими птицами существует дружба, которая строится на взаимовыручке. Эти птицы очищают спину и шею жирафа от насекомых. Таким образом жирафы избавляются от паразитов, а птицы получают пищу.
Что едят жирафы?
Жираф – животное травоядное. Поэтому жирафы едят исключительно растительную пищу. Благодаря строению тела и физиологии жирафы едят листву древесных крон, расположенных на немалой высоте, где отсутствует любая конкуренция. Жирафы едят акацию, отдавая наибольшее предпочтение этому дереву.
Жираф захватывает ветвь своим длинным языком и подтягивает ее ко рту, чтобы общипать листья, при этом оттягивая голову назад. У акации колючие ветки, но язык и губы жирафа устроены таким образом, что позволяют питаться без повреждений.
В день жираф съедает до 30 кг пищи, проводя за трапезой большую часть времени. В голодные времена жирафу достаточно и 7 кг пищи. Любопытно, что по тому, как едят жирафы, можно с расстояния определить пол животного. Самцы жирафов едят преимущественно очень высоко растущие листья, при этом они сильно вытягивают шею и запрокидывают голову. Самки жирафов едят листья, которые растут на уровне их тела, поэтому обычно они немного опускают шею.
Животное жираф может обходиться без воды даже дольше верблюда. Ведь пища вполне покрывает его потребность в жидкости. Однако, если жирафу выпала возможность попить, то за раз он может выпить до 38 литров воды. Чтобы попить воды жираф должен широко расставить передние ноги и опустить голову достаточно низко. Такая поза делает жирафа неповоротливым и уязвимым для хищников, поэтому жирафы пьют только тогда, когда уверены в своей безопасности. В такой же позе жирафы в голодное время щипают траву.
Детеныш жирафа
Жирафы полигамные животные. Самки становятся способными к размножению в возрасте 3-4 лет, но впервые потомство производят к 5 годам. У самцов период размножения наступает в возрасте 4-5 лет. Молодым самцам трудно конкурировать с более старшими самцами. Поэтому молодняк может обзавестись потомством лишь к 7 годам жизни.
Брачный сезон у жирафов приходится с июля по сентябрь. Продолжительность беременности жирафа составляет 14-15 месяцев. Обычно на свет появляется только один детеныш жирафа. Рожают жирафы стоя, в связи с чем детеныш жирафа при рождении падает с высоты около 2 метров. Волноваться не стоит, никаких увечий при падении детеныш жирафа не получает.
Родившийся детеныш жирафа имеет рост 180 см и весит 50 кг. Через час после рождения детеныш становится на ноги, а спустя еще несколько часов он может бегать. В общее стадо детеныши жирафа допускаются только через несколько недель, в это же время они начинают щипать траву. Но молоком матери детеныш жирафа будет питаться почти до 1 года.
У жирафов есть ясли, в которые самки отправляют своих детенышей. Таким образом матери могут отлучаться от детенышей чтобы найти пищу и воду. Дежурство по наблюдению за группой детенышей происходит между матерями по очереди.
Детеныши жирафа рождаются без рожек, но на месте их появления имеется пучок темных волос, под которыми есть хрящик. По мере взросления хрящики отвердевают, превращаясь в рожки, которые начинают расти. Пучки черной шерсти у основания рожек остаются у детеныша на несколько лет, после чего исчезают.
Детеныши жирафа быстро растут, они подвижные и очень активные. Примерно до возраста в 1,5 года детеныш жирафа остается с матерью. После чего начинает самостоятельную жизнь. Самцы обычно покидают родное стадо, а вот самки практически всегда остаются в нем. В дикой природе жирафы живут около 25 лет, а в неволе до 35 лет.
Благодаря своим немалым размерам животное жираф практически не имеет естественных врагов. Жирафы обороняются от хищников ударами передних копыт. Такой удар способен разломать череп любому хищнику, хотя и бывают случаи победы хищников над жирафами.
Немногие хищники готовы рисковать, поэтому нападения на взрослых особей случаются редко. Хищники чаще всего нападают на молодняк. Несмотря на защиту матери до 50% молодых жирафов становятся добычей львов, леопардов, гиен и гиеновидных собак.
Не забывайте присоединяться к нам в социальных сетях: Telegram, Вконтакте, Одноклассники. Узнавайте о публикациях первыми, ничего не пропускайте и всегда будьте в курсе всех новостей!
Не забудьте поделиться с друзьями!